La otra cara de Punta del Este: invierno de convenciones

Tras la temporada estival, Punta del Este se cambia los sombreros panamá, túnicas y camisas blancas, para mostrar su lado menos conocido, y vestirse de camisa y tailleur.

Con la aparición de nuevos jugadores, comienzan a verse las primeras señales de avance en el camino de sacarle jugo a Punta del Este como destino de congresos y eventos corporativos para romper con la poco deseada estacionalidad. 

La "nave insignia" es el Centro de Convenciones, inaugurado en julio del año pasado, dado que se trata de un espacio que anexa al balneario la capacidad de reunir hasta 10 mil personas, si se cuenta su espacio de exhibiciones. El otro jugador es el Convention Bureau de Punta del Este, una asociación público-privada sin fines de lucro, compuesta por empresarios referentes de la zona, la Intendencia de Maldonado, el municipio de Punta del Este y las cámaras hotelera, gastronómica, de comercio e inmobiliaria. 

El Bureau, también fundado el año pasado, actúa como herramienta facilitadora a la hora de elegir Punta del Este como destino para congresos y convenciones. Cuenta con una base de datos de todo aquello que se necesita a la hora de planificar un congreso, como hotelería, rentadoras de auto, paquetes aéreos y restaurantes. 

US$670 es el promedio de lo que gasta por día un turista de congresos, según datos del Ministerio de Turismo.

Para la coordinadora general del Convention Bureau, Verónica Igoa, se está logrando que el número de eventos entre marzo y noviembre crezca, con una clara incidencia del Centro de Convenciones. Tal es así, que indicó que ya no se habla de "temporada baja", sino que se está erradicando el concepto para sustituirlo por el de "temporada media". Para este año, el Bureau se encargará de transmitir en la región el valor agregado de Punta del Este como destino de congresos. Su plan de acción consiste en presentarse en ferias referentes de Latinoamérica en el mercado de turismo de reuniones. 

Esa situación está sembrando particulares expectativas para recibir una nueva temporada invernal. Y además, se deja atrás un verano de récords generados en el turismo del país, lo que, según varios empresarios del sector hotelero, instaló en el imaginario una suerte de buen ánimo.

Entre marzo y noviembre, 41 hoteles de los 71 asociados al Centro de Hoteles de Punta del Este permanecerán abiertos. Y de esos, 23 cuentan con al menos una sala de reuniones, de prensa o de conferencias. 

Hotel del Lago

Pero más allá de ofrecer esa propuesta, algunos establecimientos hoteleros ya han comenzado a ser "impactados" por el turismo que proviene de congresos y convenciones, mientras otros están a la espera de la consolidación del Centro para verse beneficiados en su negocio.

Otro de los principales espacios de congresos en la península es el hotel Enjoy Conrad Punta del Este. Su gerente de Relaciones Públicas, Javier Azcurra, informó que en 2015 se realizaron 110 eventos en sus salas, mientras que en 2016 fueron más de 150. Opinó que la tendencia de crecimiento continuará para 2017. Lo atribuye al trabajo conjunto de difusión del Bureau, a una apuesta más "agresiva" de Enjoy para captar a ese público y al creciente conocimiento de ventajas que ofrece el destino, como la exoneración de impuestos –en alquiler, alimentos, sonidos, entre otros– para la realización de congresos tanto en el Conrad como en el nuevo Centro de Convenciones. Esa política fue impulsada por el Ministerio de Turismo y difundirla es otro de los objetivos del Convention Bureau. 

Por los eventos corporativos realizados en Enjoy Conrad en 2016, el hotel recibió a 8.000 participantes, 80% extranjeros.

Por su parte, el Centro de Convenciones tiene confirmada la llegada de 7.800 personas por diferentes eventos para esta temporada, de los cuales 5.800 lo hará por congresos, ferias de negocios o eventos de corte corporativo. Para su gerente general, Arnaldo Nardone, todo centro de convenciones tiene un período de consolidación de entre tres y cinco años. En ese tiempo, es la empresa gerenciadora la que debe colocar capital propio para mantener en equilibrio el manejo del centro. Sin embargo, aunque para Nardone el centro aún no tiene la cantidad de eventos para catalogarse como una empresa exitosa, sí está dando buenos resultados para el destino. 

Sumar al balneario

Hace dos años y medio que The Grand Hotel se instaló en la península. Cuenta con salas de eventos de hasta 120 personas y el segmento de congresos y convenciones representa 30% de su negocio. 
Su gerente general, John Iriondo, contó que sus salas han sido utilizadas hasta cinco veces por la misma empresa, y que los grupos que llegan por ese motivo son en su mayoría de uruguayos y argentinos. 

En marzo, abril y a partir de octubre es la temporada en la que, según Iriondo, se concentra la mayor parte de los eventos. Desde mayo hasta setiembre, la intensidad disminuye. El ejecutivo contó que el Centro de Convenciones comenzó a impactar en su negocio. Con la realización allí de congresos, el hotel ha llegado a ocupar entre 80 y 100 de sus 120 habitaciones. Y aunque varias veces apareció la oportunidad de llenar el hotel, se opta por no hacerlo para "no desatender a los demás clientes", según Iriondo. Agregó que varias veces los ejecutivos que asisten a estos congresos eligen sus instalaciones para hacer reuniones más pequeñas. Es por eso que de cualquier manera los congresos le están generando un negocio paralelo.

"Esperábamos lo que se está dando. Un crecimiento gradual que vaya beneficiando al destino". Gerente General del Centro de Convenciones, Arnaldo Nardone.

En el caso del hotel Awa, se espera que este año la llegada de este público aumente 20%, según su gerenta de Ventas, Noelia Ortiz. La ejecutiva contó que generalmente, cuando hay grandes eventos tanto en el Conrad como en el Centro de Convenciones, es normal que lleguen a ocupar todas las habitaciones del hotel. Eso se debe en gran parte a la cercanía del hotel con ambos centros, pero también a su activa apuesta: "No esperamos que los organizadores de estos congresos vengan a nosotros, sino que nos ofrecemos como sede y brindamos beneficios extra como descuentos en los traslados y en determinados servicios", afirmó Ortiz. 

"La expectativa es alta. Todo el mundo se empieza a mover más porque el verano fue bueno y se genera como una sinergia colectiva". Gerenta de Ventas de Hotel Awa, Noelia Ortiz.

Para este año, el hotel Awa ya tiene confirmado el bloqueo de todas sus habitaciones por dos eventos generados en el Centro de Convenciones. 

El gerente comercial de los hoteles Barradas, Golden Beach y Hotel del Lago, Germán Doldan, contó que el público proveniente de los eventos llega principalmente a los dos primeros, siendo que el Hotel del Lago se encuentra a mayor distancia. Para noviembre, el hotel Barradas tiene asignadas 40 de sus 71 habitaciones. Para setiembre, otro evento generó reserva de 15.

Hotel Barradas

La ubicación es un factor diferencial al momento de ser elegido como sede. Para Nardone, "si el hotel conjuga ubicación y buen precio, es imbatible".

A la espera

El hotel Punta del Este Resort (ex Mantra), cerrará por primera vez sus puertas durante el invierno. Su director ejecutivo, Pier Luigi Taliento, señaló que "todavía es muy pronto para evaluar el impacto que el centro de Convenciones va a generar en Punta del Este". 

"Vamos a tener que esperar por lo menos un par de años para que la fase de arranque se complete y agarrar los congresos que se organizan con un adelanto de 3 o 4 años. Ahí sí que nos vamos a beneficiar realmente todos", dijo.

Con él coincide el gerente general de Jean Clevers, Enrique Briano: "Impacta pero no fuerte, ni como las expectativas que se habían generado, porque está en una fase de maduración". 

Por su parte, Solanas volvió este año a apostar a los congresos, ya que por dos años, durante las obras de la Crystal Lagoon, debió resignarse ese segmento. La apuesta, según su gerente general, Alejandro D'Elía, es en realidad para el año 2018, ya que este tipo de eventos se reserva con al menos dos años de anticipación. 

El Centro de Convenciones de Punta del Este es visto por D'Elía como "un socio estratégico para todos los hoteles y un plus para posicionar el destino". 

Algunos eventos de relevancia

Uno de los eventos de mayor relevancia que tendrá como sede al Centro de Convenciones este año, será Chinalac, una feria en la que expondrán exportadores y empresas chinas, e intercambiarán con empresarios de Latinoamérica. Para ese evento, que se realizará en noviembre, se espera recibir a 800 personas. Del 8 al 10 de marzo se realizó en el Centro de Convenciones el Congreso de la Federación de Entidades Organizadoras de Congresos y Afines de América Latina (Cocal), al que asistieron 200 personas. 

En abril, otras 200 llegarán al Centro para el evento de la Asociación de Centros de Convenciones de Latinoamérica y el Caribe, donde expertos regionales expondrán sobre buenas prácticas en el manejo de estos establecimientos.

Optimistas por UPM, los expertos prevén expansión de 2,2% en 2018

Los analistas privados aumentaron en febrero sus expectativas de crecimiento para la economía uruguaya este año. Además, en el primer pronóstico relevado por El Observador para 2018, esperan un salto en el ritmo de expansión de la actividad el próximo año, impulsado por un crecimiento de la inversión que en el caso de muchos expertos, lo ven condicionado al éxito de las negociaciones entre el gobierno y la empresa UPM para la instalación de una segunda planta de celulosa.

La mediana de respuestas de la Encuesta de Expectativas Económicas de El Observador –realizada entre el 22 y el 24 de febrero– anticipa un crecimiento de la actividad de 1,4% este año, una décima por encima de lo que preveían los expertos en enero.

El pronóstico para este año es de igual magnitud que la expansión del año pasado, de acuerdo a las estimaciones de los economistas individuales, consultoras, centros de investigación académica e instituciones financieras consultadas –los datos oficiales de cierre del año se conocerán recién a mediados de este mes–.

Por primera vez, el relevamiento recogió las perspectivas de crecimiento económico para 2018 y la mediana de las respuestas fue de una expansión de 2,2%. De concretarse la previsión de los analistas, se trataría del año más dinámico desde 2014.

Sin embargo, algunos expertos condicionan sus pronósticos más favorables para 2018 a que efectivamente se concrete la decisión de UPM de instalar su nueva planta de celulosa en Uruguay. Eso desencadenaría importantes inversiones en infraestructura. Es por eso que hay una importante dispersión entre las respuestas de los analistas respecto al desempeño de la actividad el próximo año, con tasas que van desde 0,6% a 3,5%. Lo mismo sucede con las proyecciones de inversión para el mismo horizonte de tiempo, con un mínimo de crecimiento de 4,5%, un máximo de 10,7% y una mediana de 7,6%.

En materia de precios, los analistas mantuvieron sus perspectivas de inflación para este año en 8,5% –por encima del 8,1% del cierre del año pasado–. Sin embargo, redujeron sus pronósticos en el mediano y largo plazo. Las expectativas para 2018 bajaron de 9% a 8,2% y en el horizonte de más largo plazo (24 meses) –el más relevante para la política monetario– se redujeron de 9% a 8,1%.

Respecto al tipo de cambio, los economistas esperan una depreciación de la moneda uruguaya más lenta que en enero. Para el cierre del año anticipan un dólar a $ 32,2, por debajo de los $ 32,5 previstos en la encuesta anterior. De cara a 2018, el pronóstico se redujo de $ 36,6 a $ 35,6.

Respondieron en el mes: AFAP SURA, Banco Santander, Centro de Economía, Sociedad y Empresa (IEEM - Univ. de Montevideo), Centro de Estudios para el Desarrollo (CED), Equipos Consultores, Instituto de Economía (FCEA, Univ. de la República), Javier de Haedo, Luis Mosca, República AFAP.

Aeropuerto suma ruta a Bogotá y mejora conectividad regional

Este jueves la compañía Avianca comunicará, en un acto en conjunto con autoridades de los ministerios de Turismo y Transporte de Uruguay, la frecuencia diaria de la ruta Montevideo-Bogotá. El vuelo comenzará a operar comercialmente desde el próximo 15 de mayo. Avianca –que también es propietaria de TACA– atiende en forma directa más de 100 destinos en 28 países de América y Europa con una flota de 180 aeronaves de corto, mediano y largo alcance.

En diálogo con El Observador el subsecretario de Turismo, Benjamín Liberoff, destacó la mejora gradual de la oferta que el aeropuerto de Montevideo viene alcanzando con las principales ciudades de la región. Recordó que al anuncio de Avianca hay que sumarle las dos frecuencias diarias a Panamá y Lima, además de las tres o cuatro diarias que operan usualmente con Santiago de Chile.

Uno de los puntos flacos donde Uruguay aún no ha logrado cerrar el vació que dejó la ex Pluna es la conectividad con otras ciudades brasileñas por fuera de San Pablo y Río de Janeiro. Precisamente, el viceministro de Turismo se mostró optimista en ampliar la malla de vuelos con el gigante de la región en la medida que se cumplan los planes anunciados en su momento por la aerolínea boliviana Amaszonas y la brasileña Azul, en particular para las rutas a Bello Horizonte y Curitiba. Azul le había expresado al gobierno su interés por quedarse con los permisos de las rutas que operaba Alas Uruguay antes de su bajada de cortina en noviembre del año pasado. La compañía pretende hacer del aeropuerto de Carrasco un hub para sus operaciones.

Liberoff dijo que la mejora de la conectividad no solo es relevante para la llegada de nuevos turistas al país, sino también para las nuevas opciones que se abren para los uruguayos que optan por salir fuera de fronteras.

Aeropuerto de Punta del Este marcó récord de arribos de vuelos privados

El aeropuerto de Punta del Este cerró 2016 con un récord de aterrizajes de aviones privados, entre taxis aéreos y vuelos particulares, con un total de 3.576, informó Presidencia

El aeropuerto de Laguna del Sauce registra desde 2013 un incremento en el arribo de este tipo de vuelos, lo que "habla bien de los servicios que ofrece el aeropuerto", señaló el gerente general del aeropuerto, Juan Lescarboura.

La mayoría de los aviones llegó desde los aeropuertos de San Fernando y Aeroparque de Buenos Aires, y también desde Brasil, principalmente de las ciudades de Porto Alegre, San Pablo y Florianópolis.

Estos aterrizajes se acumularon principalmente en la primera semana de enero y la última de diciembre y transportaron a turistas de alto poder adquisitivo, informa el comunicado.

"En la aviación privada, el turismo de mayor poder adquisitivo está adelantando su llegada a Punta del Este. Históricamente, la primera semana de enero era la más fuerte, pero eso ha comenzado a cambiar", dijo el alto cargo de la base aérea.

Además agregó que los altos registros de llegadas se dan por varios factores y entre ellos están "la diferencia de precios entre Uruguay y Argentina, las políticas económicas que han favorecido que el turista del vecino país tenga mayores facilidades para viajar y la exoneración de impuestos a los visitantes en Uruguay impulsadas por el ministerio".

"La mayor actividad aeronáutica, tiene un 'derrame' en la generación de divisas genuinas, tanto para el aeropuerto como para todas las empresas que brindan servicios a pasajeros y tripulantes, como gastronomía, hotelería y arrendamiento de vehículos", agregó Lescarboura.

El gerente recordó también que en el aeropuerto operan en la actualidad cuatro aerolíneas comerciales.

Así, Aerolíneas Argentinas conecta a Laguna del Sauce con los aeropuertos argentinos de Aeroparque y de las ciudades de Rosario y Córdoba; Latam vuela a la ciudad brasileña de San Pablo; Azul llega a San Pablo y a la también brasileña Porto Alegre; y Amaszonas Uruguay que llega a Aeroparque y a Asunción.

Las exportaciones crecen 12,3% en enero interanual

Las solicitudes de exportaciones uruguayas crecieron en enero si se las compara con el mismo mes del año pasado. Se trata de la tercera suba mensual consecutiva.

En concreto, durante el primer mes de 2017 las colocaciones en el exterior totalizaron US$ 578 millones, lo que da cuenta de un incremento interanual de 12,3%, según datos de Uruguay XXI. Esta cifra incluye lo que salió del país a través de las zonas francas.

Más allá de la mejora que se registró en los últimos tres meses, la Unión de Exportadores (UEU) precisó que en el año móvil a enero las exportaciones uruguayas llegaron a US$ 7.176 millones, lo que marca un descenso de 5% respecto a igual periodo anterior.

Según Uruguay XXI, el crecimiento de enero se dio de la mano de una suba en las exportaciones de siete de los 10 principales productos que el país vende fuera de fronteras. En este sentido, jugaron un rol clave los lácteos y el arroz, agregó el informe del instituto.

Productos.

La carne bovina fue el principal producto de exportación en enero, con US$ 118 millones, 14% más de lo que había sido un año atrás. Los volúmenes tuvieron un incremento de 21%, a la vez que los precios sufrieron una reducción de 6% en promedio. China fue el mercado más importante para la carne vacuna uruguaya: un tercio tuvo como destino el país asiático.

En tanto, las exportaciones de soja —el segundo rubro en importancia— tuvieron una contracción de 16% respecto a igual mes de 2016. Así, totalizaron US$ 90 millones. Esto encuentra su explicación en un menor precio de la oleaginosa en los mercados internacionales, así como en un descenso en el volumen exportado, indica el informe de Uruguay XXI.

El podio de productos más exportados lo completan los lácteos, que superaron los US$ 52 millones. Un año atrás, esa cifra había sido sensiblemente menor, US$ 21 millones.

Mercados.

En enero, 13 de los 20 destinos más importantes de las exportaciones nacionales tuvieron incrementos frente a igual mes de 2016, de acuerdo al informe mensual de comercio exterior de la UEU.

El trabajo de la gremial especifica que la comparación se hace frente a un mes (enero de 2016) "muy negativo", donde se registró un descenso interanual que alcanzó el 20,95%.

Durante el pasado mes, Brasil fue el receptor número uno de las exportaciones uruguayas (sin tener en cuenta lo que salió del país a través de las zonas francas). El 28% de lo que colocó Uruguay tuvo como destino al gigante norteño, precisó Uruguay XXI.

China y la Unión Europea le siguieron en importancia, con una participación de 14% cada una. En tanto, las ventas a Argentina tuvieron un aumento interanual que alcanzó el 12%.

Si, en cambio, se incluyen las exportaciones desde zonas francas, aumenta el peso de China, motivado por las colocaciones de soja en el país asiático.

De ahora en más.

Para este año, tanto las proyecciones del gobierno como las de actores privados hablan de un aumento de las exportaciones.

Esta mejora sería impulsada por el sector agroindustrial, en particular por perspectivas más positivas para la siembra tanto de soja como de cebada. A esto se sumaría un fenómeno beneficioso por el lado de los precios internacionales.

El sector exportador arrastra dos años de caída en las colocaciones: 7,3% en 2016 y 11,6% en 2015.

El año pasado las exportaciones ascendieron a US$ 8.301 millones (con zonas francas), y tuvieron como destino más de 160 países.

Turismo enológico a minutos de Punta del Este

A pesar de una cierta concentración en Canelones, donde se ubica 62% de los viñedos, Uruguay tiene zonas vitivinícolas muy interesantes para descubrir unos kilómetros más allá. En Maldonado se han instalado varios emprendimientos en los últimos años, los cuales ofrecen vinos de calidad y permiten descubrir un terroir oceánico distinto al del sur.

Para el consumidor que busca cosas buenas y de calidad, esa novedad es importante, pero para los intereses del turismo también. El crecimiento del polo vitivinícola en el este se sube al movimiento turístico. Así, los visitantes tiene cada vez más opciones para disfrutar de su estadía en Punta del Este, con recorridas y degustaciones entre viñedos.

El blog Sacacorchos de El Observador repasa alguna de las opciones más destacadas para experimentar el turismo enológico a minutos de la península.

Garzón: la Toscana del este

Quizá la más impactante de todas las bodegas de Maldonado sea, por la inversión millonaria de su propietario (el argentino Alejandro Bulgheroni), Garzón.

En una zona que por sus sierras emula a la Toscana italiana, el megaemprendimiento irrumpe en el mercado local con vinos fuertemente oceánicos, una oferta de blancos de altísima calidad y tintos (como por ejemplo Tannat) que le sacan jugo a las cualidades del suelo y el entorno.

La oferta turística de Garzón es variada, e incluye desde una degustación hasta un paseo en globo aerostático.

Otra fortaleza es que tiene restaurante abierto. Por consultas, visitar la página web bodegagarzon.com

Alto de la Ballena: de cara al mar

Muy cerca de Punta del Este, sobre la sierra de la Ballena, está Alto de la Ballena, una pequeña bodega boutique que funciona desde hace más de una década con una oferta de tintos de alta gama. El encanto del lugar, además de sus productos, está en la vista de sierra y mar. Esa influencia de vientos y el suelo pedregoso le aporta a sus vinos un perfil distintivo. Para visitarla reservar al 094 410 328.

Viña Edén: suelo de piedra

Una de las más nuevas en la zona es Viña Edén, ubicada a cuatro kilómetros de Pueblo Edén y a 40 minutos de Punta del Este.

Se trata de una bodega elaborada en tres niveles para aprovechar la gravedad en el manejo de la uva, con ocho hectáreas de viñedos plantados sobre suelos pobres y pedregosos.

El número de contacto para visitas es el 092 552 300.

O'33: Olivares y viñedos en José Ignacio

En José Ignacio, sobre la ruta 9, el veraneante tiene la opción de conocer un proyecto que incluye vino pero que hasta el momento tiene instalada una prestigiosa marca de aceites de oliva. O'33 es un proyecto de capitales uruguayos enclavado en un campo de 53 hectáreas, que ofrece recorridas para turistas durante todo el año. El entorno de olivares, la recorrida por la planta de elaboración y la posibilidad de degustar los productos con una guía especializada hacen de ese plan algo muy atractivo. En el campo hay ocho hectáreas de viñedos, y en marzo de este año comienza la construcción de una bodega de última generación, por lo que el vino también está presente. En algunas de las opciones de visita, de hecho, se puede degustar el primer vino elaborado por la empresa, bajo la marca José Ignacio, bodega océanica, y que es un rosado de Pinot Noir.

El visitante puede elegir conocer las instalaciones de O'33 y degustar los aceites, o bien dedicarle más tiempo (una hora y media aproximadamente) para recorrer el campo y ampliar la degustación a una tabla de quesos, jamones y vino. Pablo Brites, de O'33, contó a El Observador que en la recorrida los turistas pueden conocer de cerca cómo se cultivan los olivares y se procesan las aceitunas para obtener el aceite, para luego degustar los distintos productos. El costo de las visitas va desde US$ 30 por persona. Por consultas visitar la página web O33.com.uy

Calle 27, la cuadra del verano en Punta del Este

Si uno camina desde la rambla de la playa Mansa en dirección a la Brava por la calle 27, también bautizada como Los Muergos, se cruzará con tiendas de moda y diseño que se desprenden de la calle 20.

Una vez que se arriba por ese camino al corazón de Gorlero, casi en la mitad del trayecto total de la avenida, se encontrará en el campo de batalla de una contienda gastronómica.

El motivo del enfrentamiento: la comida rápida. En el cruce de Gorlero y la calle 27 están instalados los establecimientos de Burger King y McDonald's, que verano a verano se debaten en un duelo por el hambre de quienes visitan el recorrido comercial principal de la península de Punta del Este. Desde la vereda del frente, la heladería Freddo espera salir beneficiado, no importa quien gane en ese duelo.

A partir de esta temporada, sin embargo, la atención de los comensales se ha alejado unos metros de Gorlero y se ha dirigido hacia una sector más cool, juvenil y de origen nacional. Con una oferta de opciones cada vez más amplia para comer y beber, la cuadra de la calle 27 en dirección a la Brava se ha convertido en el lugar del momento para saciar el hambre durante las tardes y noches del verano.

Allí se instalaron nuevos puestos de alimentos y tragos, se armó una cartelería y estética alejadas del aspecto tradicional de Gorlero y aparecieron dos de los últimos antojos de la moda gastronómica de Uruguay: la cerveza artesanal y los food trucks, los carros gourmet que se han propagado por el territorio costero pese a que su circulación pública en las calles no está aún permitida.

Los atractivos food trucks, los nuevos vecinos de la calle 27 en el espacio Bigote Food Truck Garage –inaugurado para este verano–, se unieron a media docena de locales con una oferta que incluye crêpes, pescados y mariscos, minutas, sushi y cerveza artesanal, entre otros. La siguiente escena se repitió a lo largo de diciembre y enero en la cuadra: un sinfín de jóvenes y familias que desde el atardecer hasta la noche hicieron de la calle el lugar imperdible para visitar en la península.

La imagen llamó incluso la atención de la prensa argentina. "Si antes la movida solo se encontraba hacia el Este (La Barra-Manantiales), ahora hay opciones de bares y restaurantes cool para la juventud. Atrás quedaron el Puerto y Gorlero como hotspots de la Punta" escribió la periodista Silvina Ajmat en La Nación. "Ahora si se quiere pasear después de la caída del sol hay que ir a la calle 27", concluyó.

Para comerciantes de esa cuadra, como Gisele Cancelarich, dueña del restobar Fish & Chips y del emprendimiento Bocatas dentro del Bigote Food Truck Garage, la mención en la publicación argentina es una señal de la consolidación de que la calle 27 ha hecho como nuevo polo gastronómico.

"La calle 27 tiene un nombre y es uno de los más importantes de la península", señaló Cancelarich a El Observador. "No pasaba nadie y había que traer a la gente. Fue un trabajo de años", recordó.

Junto a la crepería Crêpas, Fish & Chips –que se especializa en pescados, mariscos y comida tailandesa– fue uno de los primeros establecimientos en instalarse en la cuadra en 2012.

Según Cancelarich, la idea de abrir un negocio de forma perpendicular a Gorlero fue motivada por la idea de presentar una impronta novedosa, tanto gastronómica como estética, en comparación con la reconocida avenida esteña. "Me pareció un desafío que la gente doblara", señaló la empresaria. "Creo que hay muchos locales que se han quedado en el tiempo y esto es lo que viene. Más europeo, más relajado".

En tanto, Crêpas –que se encuentra en la misma vereda que Fish & Chips y el local de sushi Watashi Suhi & Wok– ya es considerado por algunos como un clásico de Gorlero, a la par de la heladería Arlequino y los Churros Manolo.

La crepería es poblada por jóvenes (generalmente adolescentes) que son atraídos por una carta de crêpes dulces y salados, así como jugos y licuados. No es inusual que el local, instalado debajo de una propiedad vertical, tenga largas colas de espera a partir de las 17 de la tarde en adelante.

Según Diego Campomar, quien trabaja como cocinero en Crêpas desde su inicio, ese fenómeno se debe a que la oferta del establecimiento y su presentación fácil de transportar logró popularizarse entre los jóvenes.

"Es algo rápido, lindo y divertido", señaló sobre el bocado del negocio originado en 2013 en La Barra y que hoy cuenta con franquicias en Montevideo, Argentina y hasta Paraguay.

Para Campomar, el recibimiento del público del local en el que trabaja pavimentó el camino para que otros locales gastronómicos decidieran instalarse en la calle 27.

Así como Cancelarich, Campomar dio la bienvenida a nuevos emprendimientos y calificó a la competencia en el rubro como beneficiosa. "Nos beneficia a todos. Si hay gente alrededor implica que va a venir público. Vamos a trabajar más porque genera un intercambio de clientes".

En esa misma línea se encuentra Diego Tarallo, quien a mediados de 2015 decidió abrir Capi Bar, presentado por su dueño como el primer bar de cervezas artesanales de Punta del Este. A base de reservas, el lugar es otro de los puntos fuertes de la calle 27 y en enero suele tener la mayoría de sus mesas reservadas a partir de la hora 21.30.

Cocinero y surfista, Tarallo también ve la propuesta generada en el lugar como una alternativa a La Barra o Manantiales, cuyas distancias y tráfico ve como problemas para algunos turistas.

"Hay un boca a boca que en menos de dos, tres años se está haciendo realidad y le está quitando espacios a otros lugares que estaban de moda", señaló Tarallo, quien también fabrica su propia cerveza, Capitán Beer. "No te voy a decir que esto va a durar 10 años pero hay que aprovecharlo".

Desde Capi Bar, Tarallo apunta a atender al público que visita Punta del Este durante todo el año. En octubre de 2016, por ejemplo, estuvo a cargo de la organización de una feria de cervezas artesanales y comida realizada en esta popular cuadra, con bandas en vivo a la que asistieron 3.000 personas, según aseguró.

"La gente quedó muy agradecida de que pasen esas cosas en Punta del Este y hasta el día de hoy nos preguntan cuándo vamos a hacer otra. Estamos en eso", apuntó.

Tanto Tarallo como Cancelarich destacaron que entre los comerciantes de la calle 27 proyectan que parte de la cuadra se convierta en peatonal durante el verano, con sillas y mesas reemplazando el lugar que hoy ocupan autos y los decks de los locales.

El dueño de Capi Bar comentó que la idea fue conversada con el alcalde de Punta del Este, Andrés Jafif. "Estamos para presentar un proyecto. Si se puede dar capaz que hacemos un plan piloto en febrero, pero sería a futuro", explicó el cervecero. Los comerciantes aspiran a que sea "una peatonal linda, bien a lo europeo pero a lo Punta del Este también", afirmó Tarallo. "Eso va a estar bueno".

Recorrido por los locales de la 27

Crêpas. La crepería es una visita obligada para los jóvenes en la península de Punta del Este. Entre sus bocados más recomendados se encuentra el crêpe de salmón y mango, así como el de Nutella. También cuenta con un puesto en la calle principal de La Barra. Abre de 10 a 2.